假如问当下最火的概念是什么，那必然是元国际。元国际到底有多火，对互联网职业有多重要？从 Facebook 创始人兼首席执行官马克·扎克伯格近日的一段采访中可窥知一二。在 The Verge 的专访里，这家国际最大的交际平台掌舵者表明：希望在未来用5年左右的时间，将 Facebook 打造为一家元国际公司。元国际概念的火爆还体现在，今年的 ChinaJoy 上有关元国际的发言屡见报端、连芯片巨头英伟达也不由得“蹭热点”，等等。

元国际是怎么起源的呢？1992年，美国著名科幻作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）推出了自己的小说《雪崩（Snow Crash）》。在书中，尼尔·斯蒂芬森描述了一个平行于实际国际的网络国际，并将其命名为“元界”。一切实际国际中的人，在元界中都有一个“网络分身”。这个“元界”，英文原著中叫“Metaverse”。它由Meta和Verse两个词根组成，Meta表明“超越”、“元”，verse表明“国际universe”。如今，电脑游戏或聊天室中玩家使用的虚拟身份，也叫Avatar。信任我们很快就反应过来了，元国际不是真正的国际，而是一个虚拟的国际。其实，更准确来说，元国际是未来的虚拟国际。

从某种意义上来讲，元国际年代之所以会来临和呈现，其中一个更为深层次的原因在于产业互联网真正得到了完成和实现。换句话说，产业互联网年代的老练与完善，为元国际年代的来临奠定了基础。正是有了产业互联网年代的完美逻辑，元国际才不会是一个虚无缥缈的存在，而是真正成为一个触手可及的年代。