一、盛行病学的任务大体上能够分为三个阶段

第一阶段的任务是“提醒现象”，即提醒盛行（主要是传染病）或散布（其他疾病、伤害与健康）的现象。第二阶段为“找出原因、影响或决定因素”，即从分析现象下手找出盛行与散布的规则、原因或影响因素。第三阶段为“提供办法”，即合理利用前两阶段的成果，找出预防或干预的战略与办法。

二、描绘离散趋势的目标

（1）方差与标准差：是描绘对称散布材料离散趋势的重要目标。

（2）极差：亦称全距。极差是一组调查值中最大值与最小值之差，用于反映调查值变异的规模巨细。极差大，阐明变异度大。用极差描绘变异度巨细，简单明了。但缺点是：①除最大值和最小值外，不能反映组内其他数据的变异度，因此用它来描绘材料的离散趋势是粗略的；②易受个别特大值、特小值的影响，即不行安稳。

（3）百分位数：是一个方位目标。

（4）变异系数

三、描绘会集趋势的目标

（1）算术均数：当材料遵守对称散布时，计算中常采用算术均数描绘其平均水平（或会集趋势）。

（2）中位数：指一组由小到大顺序排列的观测值中位次居中的那个观测值。全部观测值中大于和小于中位数的观测值的个数持平，各占总例数的50%。

（3）几何均数：是描绘偏态散布材料会集趋势的另一种重要目标。